“Modalità e strumenti per una nuova presenza missionaria”. È questo il tema della 73esima Assemblea Generale della Conferenza episcopale italiana (Cei) che si apre oggi pomeriggio a Roma, con un intervento di papa Francesco, seguito poi da un confronto tra il pontefice e i vescovi italiani. Per domani mattina, invece, è prevista un’introduzione del cardinale Gualtiero Bassetti, presidente della Cei. Seguirà poi un intervento di monsignor Francesco Beschi, presidente della fondazione Missio e presidente della Commissione episcopale per l’evangelizzazione dei popoli e la cooperazione tra le Chiese che svilupperà il tema missionario, oggetto della 73esima Assemblea Cei. Tra i temi che saranno affrontati figurano anche l’approvazione delle Linee guida per la tutela dei minori e degli adulti vulnerabili nella Chiesa, un aggiornamento circa l’incontro di riflessione e spiritualità per la pace nel Mediterraneo (Bari, 19-23 febbraio 2020) e una prima proposta di Orientamenti pastorali per il quinquennio 2020-2025.

Per quanto concerne i dati relativi all’impegno missionario nel mondo, c’ è da rilevare che negli anni Novanta erano circa 24.000 tra preti fidei donum, religiosi/religiose, membri di società di vita apostolica, laici e laiche. Oggi sono 7.000, e molti in età avanzata. L’età media dei membri delle congregazioni religiose, storicamente impegnate nelle missioni, si attesta sui 68 anni. I preti fidei donum, prima del 2.000 erano 713, oggi sono 403. Da rilevare, comunque, che sempre più famiglie e singoli laici/laiche, sono più di 200, decidono di dedicare mesi o anni alle Chiese sorelle nei cinque continenti.