Sappiamo come la Pontificia Opera di San Pietro Apostolo (POSPA) abbia un ruolo centrale nella formazione dei sacerdoti delle giovani Chiese, grazie alla sua rete di solidarietà che si impegna proprio nel garantire l’aiuto materiale e spirituale a circa 70mila studenti in 750 Seminari sparsi nei vari continenti.
Succede spesso che alcuni di loro, dopo anni di varie esperienze pastorali, diventino anche vescovi delle loro Chiese. E’ di qualche giorno fa la notizia che papa Leone ha nominato vescovo della diocesi di Jaffna S.E. monsignor Anton Ranjith Pillainayagam, trasferendolo dalla sede titolare di Materiana e dall’ufficio di ausiliare dell’arcidiocesi di Colombo.
Monsignor Pillainayagam è nato il 23 settembre 1966 a Jaffna. Ha studiato Filosofia al St. Francis Xavier Major Seminary di Jaffna e Teologia al Seminario nazionale di Kandy, istituti entrambi sostenuti dai benefattori italiani della Pontificia Opera di San Pietro Apostolo.
I seminaristi che studiano e si formano qui riescono a farlo anche grazie alla preghiera e alle offerte di chi ha scelto di contribuire alle spese di vitto, alloggio, cure sanitarie e libri per i futuri sacerdoti che, diversamente, non riuscirebbero a raggiungere autonomamente il loro obiettivo. Alcuni benefattori italiani, quindi, ricorderanno di aver sostenuto anche il seminarista Anton Ranjith Pillainayagam durante gli anni Novanta, ovvero nel periodo della sua frequentazione dei Seminari di Jaffna e Kandy.
Ordinato sacerdote il 16 settembre 2000 per l’arcidiocesi di Colombo, successivamente Anton Ranjith Pillainayagam è stato nominato vescovo titolare di Materiana ed ausiliare dell’arcidiocesi di Colombo, dove è stato delegato per la comunità Tamil.
Dal 2025 è anche segretario generale della Conferenza episcopale dello Sri Lanka.
La recente nomina a vescovo di Jaffna riporta monsignor Pillainayagam nel luogo dove è iniziato il suo cammino formativo di consacrazione al Signore e alla Chiesa universale: una grande gioia per i benefattori italiani che lo hanno sostenuto.
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(Nella foto: l’inaugurazione dell’anno accademico 2024/2025 nel Seminario di Jaffna, uno dei Seminari sostenuti dai benefattori italiani della POSPA)